Scoperta una nuova specie di spugna marina nelle acque della Galizia

Una nuova specie di spugna marina, mai catalogata prima, è stata scoperta nelle acque della Galizia da un team di scienziati dell’Istituto Spagnolo di Oceanografia (IEO-CSIC) e del Gruppo di Studio dell’Ambiente Marino (GEMM) di Ribeira.

La scoperta è avvenuta nella ría di Arousa, a circa 30 metri di profondità, utilizzando tecniche di immersione. La nuova specie appartiene al genere Biemna, di cui solo una specie era stata precedentemente descritta nelle acque galiziane e cinque in quelle europee.

“La morfologia della nuova specie è a forma di cuscino semisferico con numerose proiezioni tubolari che emergono dalla base, terminano negli osculi che conducono l’acqua all’esterno dopo essere stata filtrata e presentano un colore generale rosso bordeaux o crema”, ha spiegato Javier Cristobo, ricercatore del Centro Oceanografico di Gijón e primo autore dello studio. “Il suo scheletro caratteristico è formato da spicole silicee che sono diverse rispetto ad altre specie vicine”, ha aggiunto lo scienziato.

Gli esemplari sono stati trovati tra i 20 e i 30 metri di profondità, su fondali duri detritici, principalmente su superfici rocciose orizzontali ricoperte da sottili strati di sedimenti. Gli esemplari raccolti a luglio hanno mostrato gemme riproduttive lungo le papille.

La nuova specie è stata chiamata Biemna begonae in omaggio a Begoña Pérez Dieste (1965-2021), appassionata sostenitrice dell’ambiente marino e sorella di uno dei coautori dello studio.

Questa scoperta è stata possibile grazie alla collaborazione tra l’Istituto Spagnolo di Oceanografia, che attraverso il team di ricerca ECOMARG studia la biodiversità bentonica nella demarcazione nordatlantica attraverso diversi progetti di ricerca, e l’organizzazione senza scopo di lucro Gruppo di Studio dell’Ambiente Marino (GEMM), creata nel 2010 per migliorare la conoscenza della fauna marina delle coste galiziane.

Il GEMM ha scoperto altre otto nuove specie nella ría di Arousa, tra cui una lumaca di mare gigante, identificata nel 2018 e chiamata Maronia gemmii, che misura 20 centimetri, quattro volte più grande di qualsiasi altro mollusco di questo tipo nella zona.